建筑物沉降观测是用水准测量的方法，周期性地观测建筑物上的沉降观测点和水准基点之间的高差变化值。
水准基点是沉降观测的基准，因此水准基点的布设应满足以下要求：
（1）要有足够的稳定性 水准基点必须设置在沉降影响范围以外，冰冻地区水准基点应埋设在冰冻线以下0.5m。
（2）要具备检核条件 为了保证水准基点高程的正确性，水准基点最少应布设三个，以便相互检核。
（3）要满足一定的观测精度 水准基点和观测点之间的距离应适中，相距太远会影响观测精度，一般应在100m范围内。