地下管线仪器探测的主要方法之一，就是电磁法。当管线被直埋于地下时，其与周围的介质在电性、磁性、密度、波阻抗和导热性等方面均存在着明显的物性差异，因此，我们可以利用导电率、导磁率、介电常数和密度等物理参数，选择不同的地球物理方法进行地下管线探测。
在现有的地下管线探测方法技术中，电磁法具有探测精度高、抗干扰能力强、应用范围广、工作方式灵活、成本低、效率高等优点，也是目前最常用的方法。
采用电磁法进行管线探测，首先要使目标管线（能够导电的金属管线）带电，电流沿管线流动产生电磁场，然后使用专用仪器在地面上测量电磁异常，以此达到管线探测的目的。