包括图书馆作为一种建筑类型，其实已经存在了相当长的历史时期，从某种意义上来说，图书馆建筑也是人类文明的见证者和记录者。自从有了文字以来，人类便孕育了保存文字记录的必要，远古的人类将历史刻在石头上和甲骨上，随着时间的推进和历史的进步，慢慢出现了收藏和利用这些载休的特殊建筑物，后人称之为图书馆。
图书馆的发展大体上经历了两千多年。由于社会、政治、经济、技术的发展，新载体、新印刷技术的不断涌现，造成管理、功能上的变化。使图书馆不断变化和发展。