桩基础是由若干个沉入土中的单桩组成的一种深基础。在各个单桩的顶部再用承台或梁联系起来，以承受上部建筑物的重量。桩基础的作用就是将上部建筑物的重量传到地基深处承载力较大的土层中去，或将软弱土挤密实以提高地基的承载力。在软弱土层上建造建筑物或上部结构荷载很大，天然地基的承载能力不满足时，采用桩基础可以取得较好的经济效果。
桩按传力和作用性质不同，可分端承桩和摩擦桩
端承桩：穿过软弱土层并将建筑物的荷载直接传递给坚硬土层的桩，它在极限承载力状态下，桩顶荷载主要由桩端阻力承受的；它的入土深度控制是以贯入度主为，以标高作为参考;
摩擦桩：沉至软弱土层一定深度，将软弱土层挤密实，提高了土层的密实度和承载能力，上部结构的荷载主要由桩身侧面与土之间的摩擦力承受，桩尖阻力也承受少量的荷载；它的入土深度控制是以标高为主，以贯入度作为参考。