灾害是指给人类生命财产造成危害和损失的现象和过程。灾害可分为人为灾害和自然灾害，这里所说的水灾害，包括人为和自然两个因素，主要是指洪水（涝）灾害、干旱灾害、水污染灾害；洪水、干旱灾害一般是自然因素引起，水污染则是由人为因素导致。