展开式原理图是按照各个回路的功能布置，将每套装置的交流电流回路、交流电压回路和直流回路等分开表示、独立绘制，同时也将仪表、继电器等的线圈、触点分别绘制在所属的回路中。与整体式原理图相比较，其特点是线路清晰、易于理解整套装置的动作程序和工作原理，特别是当接线装置二次设备较多时，其优点更加突出。
展开式原理图的绘制一般遵循以下几个原则：
（1）主回路采用粗实线，控制回路采用细实线绘制。
（2）主回路垂直布置在图的左方或上方，控制回路水平线布置在图的右方或下方。
（3）控制回路采用水平线绘制，并且尽量减少交叉，尽可能按照动作的顺序排列，这样便于阅读。
（4）全部电器触点是在开关不动作时的位置绘制。
（5）同一电气设备元件的不同位置，线圈和触点均采用同一文字符号说明。
（6）每一接线回路的右侧一般应有简单文字说明，并分别说明各个电气设备元件的作用。
（7）在变配电站的高压侧，控制回路采用直流操作或交流操作电源，一般采用小母线供电方式，并采用固定的文字符号区分各个小母线的种类和用途。
（8）为了安装接线及维护检修方便，在展开式原理图中，将每一回路及电气设备元件之间的连接相应标号，并按用途分组。
