电力系统是由生产、转换、分配、输送和使用电能的发电厂、变电站、电力线路和用电设备联系在一起组成的统一整体。在电力系统中除去发电厂和用电设备以外的部分称为电力网络，简称电网，一个电网由很多变电站和电力线路组成。
供配电系统是电力系统的一个重要组成部分，包括电力系统中区域变电站和用户变电站，涉及电力系统电能发、输、配、用的后两个环节，其运行特点、要求与电力系统基本相同。只是由于供配电系统直接面向用电设备及其使用者，因此供、用电的安全性尤显重要。供配电系统示意图如图13-1中点划线框部分。
众所周知，三相交流系统中，三相视在功率S和线电压U、线电流I之间的关系为 S=√3UI
当输送功率一定时，电压越高，电流越小，线路、电气设备等的载流部分所需的截面积就越小，有色金属投资也就越小；同时，由于电流小，传输线路上的功率损耗和电压损失也较小。
另一方面，电压越高，对绝缘的要求则越高，变压器、开关等设备以及线路的绝缘投资也就越大
（1） 输送功率和输送距离
前已述及，对应一定的输送功率和输送距离有一相对合理的线路电压。中列出了根据运行数据和经验确定的、与各额定电压等级相适应的输送功率和输送距离。
（2） 输电电压220～750kV电压一般为输电电压，完成电能的远距离传输功能。该电网称为高压输电网。
（3） 配电电压 110kV及以下电压一般为配电电压，完成对电能进行降压处理并按一定方式分配至电能用户的功能。其中35～110kV配电网为高压配电网，10～35kV配电网为中压配电网，1kV以下配电网称为低压配电网。
3kV、6kV是工业企业中压电气设备的供电电压。20kV电压等级目前还不常用，一般要经论证结果证明用户确实需要时才采用。
（1） 一级负荷
符合下列条件之一的，为一级负荷。
① 中断供电将造成人身伤亡的负荷。如医院急诊室、监护病房、手术室等处的负荷。
② 中断供电将在政治、经济上造成重大损失的负荷。
③ 中断供电将影响有重大政治、经济意义的用电单位的正常工作的负荷，如：重要交通枢纽、重要通信枢纽、重要宾馆、大型体育场馆、经常用于国际活动的大量人员集中的公共场所等用电单位中的重要负荷。