换热器是工业部门广泛应用的通用工艺设备。根据不同的目的，换热器可以是热交换器（Heatexchanger）、加热器（Heater）、冷却器（Cooler）、蒸发器（Evaporator）、冷凝器（Condenser）等，结构型式也多种多样，常用的换热器有板式换热器（Plateheatexchanger）、管壳式换热器（Shellandtubeheatexchanger）。
管壳式换热器又称列管式换热器。管壳式换热器具有处理能力大适应性强，可靠性高，设计和制造工艺成熟，生产成本低，清洗较为方便等优点，是目前生产中最为广泛使用的一种换热设备。
管壳式换热器的设计和选用除了满足规定的化工工艺条件外，还需满足下列各项基本要求：
（1）换热效率高；
（2）流体流动阻力小，即压力降小；
（3）结构可靠，制造成本低；
（4）便于安装、检修。