测量工作必须遵循“有整体到局部，先控制后碎部，从高级到低级”的原则。先建立控制网，然后根据控制网进行碎部测量。控制网又分为平面控制网和高程控制网。测定点的平面位置的工作，称为平面控制测量，测定点的高程工作，称为高程控制测量。目前，数字化成图的外业控制测量一般分为GPS首级控制测量和全站仪导线测量及水准测量。