要承受流水压力，水面以上的风力以及可能出现的冰荷载、船只、排筏或漂浮物的撞击力。桥台除了是支承桥跨结构的结构物外，它又是衔接两岸接线路堤的构筑物,既要能承受上部结构的荷重， 又要能挡土护岸、 承受台背填土及填土上车辆荷载所产生的附加侧压力。 因此，桥梁墩、台不仅本身应具有足够的强度、刚度和稳定性,而且对地基的承载能力、沉降量、地基与基础之间的摩阻力等也都提出一定的要求， 以避免在这些荷载作用下有过大的水平位移、转动或者沉降发生。 桥梁下部结构的发展趋势为向轻型合理的方向发展。自上个世纪 50 年代以来，国内外出现了不少新型的桥梁墩台，尤其是在桥墩的表现形式上显得更为突出，把结构上的轻型合理与艺术造型上的美观有机地统一起来。目前桥梁墩台种类繁多，本章的目的是从最基本和常见的墩台形式入手，掌握它们的基本构造、设计原则和一般的计算方法。公路桥梁上常用的墩台按受力特点和构造特点大体可归纳为重力式墩台和轻型墩台两大类。