随着水电建设事业的高速发展，我国已进入世界水电建设大国的前列。我国是兴建大坝最多的国家。大坝安全已引起世界各国政府的高度重视，都相应建立了监测管理机构和法规。对水库大坝进行定期或不定期系统的监测，其目的是掌握大坝的运行动态，发现异常情况并及时采取补救措施，以确保大坝的安全，并改善水库运行方式及延长使用期限。
大坝安全监测的主要项目有：变形监测、渗流监测、应力监测、安全检查等。本文主要以新疆三屯河水库除险加固工程，重点介绍采用徕卡TCA全站仪的自动差分测量系统在大坝外部变形监测中的应用。