论文摘要如同人体中的心脏，起着核心的作用。作为论文中最重要的部分，摘要通常分为层次清楚的四个部分：
(1) 本文所探讨的问题和主题是什么?
(2) 问题是如何解决的(方法)?
(3) 有哪些具体结果?问题解决的程度如何?
(4) 效果如何?对科学界或给读者的有用性如何?
无论什么原因，摘要中如果缺失上述四个部分会损失的信息，并因此减少摘要在读者心目中的价值。由于读者是基于摘要来决定是否阅读论文全文的，因此，摘要的不完整可能会减少论文被阅读和被引用的机会。
摘要中应避免提及他人的工作(这是引言的功能)，除非本文工作是作者本人以前所发表成果的拓展。为节省篇幅，摘要中不应论证作者的选题是如何重要(这也是引言的功能)，应集中阐述结果的重要性，而不是问题的重要性。
高质量的摘要应具备以下四个特点：
(1)包括四个部分(什么, 如何, 结果, 影响)，其中表达作者贡献的部分内容应该是最详细的;
(2)应完全重复题名中的单词或术语¾关键词(一个可能的例外是，当某个术语可以用两个同等的可替代的关键词，并且作者希望论文能被广泛发现/获取时，可以在题名中使用一个关键词，在摘要中使用另一个具同等作用的关键词);
(3)摘要的头二三句中扩展论文题名，因为这是读者的期望;
(4)摘要提出问题，但并不需要证明其重要性(这是引言的内容)，但是，摘要应简要说明结果的重要性(潜在影响)。
摘要与论文题名之间的连贯性
一种快速的计算可以判断摘要与题名是否连贯，忽略不计冠词(a, an, the)和介词(of, on, 等)，计算摘要的第一句所重复的题名单词及二者之间单词的重复率。如果重复率在30%–80%区间以外，则应仔细检查摘要的表述是否满足了题名设置的预期(读者在阅读了题名之后期望尽快了解更多的相关信息)。
0%：有可能摘要的第一句与论文主题呈松散的关系。在极特殊的情况下，或许可以用有关研究背景的一句话定位研究问题，这不属于摘要的四个部分，是完全可选择使用的，但应是一种例外，而不是原则。无论如何，摘要的第一句话至少应含有题名中的一个单词。
20%：摘要的第一句话含有题名中的一二个单词。这句话提出问题的背景或简要解释题名中的一二个特殊关键词，前提是第2句和第3句提及题名中的大部分其他单词。否则，背景就太长且失去简洁性。
90%–100%：理想的百分率?不一定。第一句话往往是增加一个动词来直接重复题名。为什么要重复?第一句应扩展，而不是简单地重复题名。不过，如果第一句中的单词数量远多于题名，100%或许是可以接受的。
总之，摘要的第一句话应包含至少三分之一的题名中单词(这些单词通常出现在题名的第二部分，即有关背景方面)。论文题名只是为了吊起读者的胃口，读者期望从摘要中更多地了解题名的内容。因此，应该尽量在摘要中提供更多精确的内容以满足读者的期望。
