冠状病毒是自然界广泛存在的一类病毒，因该病毒形态在电镜下观察类似王冠而得名，目前为止发现，冠状病毒仅感染脊椎动物，可引起人和动物呼吸道、消化道和神经系统病。
但这次发现的新型冠状病毒与SARS冠状病毒和MERS冠状病毒有很大不同，和人一样，不同的病毒之间虽然是近亲，但性情、态度、处事都有很大不同，新型冠状病毒虽然是SARS近亲，但还未表现出SARS那么可怕的特性，因此，不必为此感到恐慌。