常见的土石方作业有： 场地平整、基坑(槽)与管沟开挖、路基开挖、人防工程开挖、地坪填土，路基填筑以及基坑回填。
土石方作业的特点是面广，量大，劳动繁重，而且施工条件复杂。
土石方作业可以按照土石方的坚硬和开挖难易程度分类，如普通土、坚土、砂砾坚土等；也可以按照开挖方式分类，如：人工土石方、机械土石方；或按照开挖深度区分、干湿土的区分，还可以按照施工过程分为：平整场地、开挖土方（槽、坑、土方、山坡切土）、石方工程、土石方运输、土方回填、打夯、碾压等。